هورنیوز – سودان جنوبی یکی از مناطقی است که بیشترین آسیب را از جنگ و قحطی متحمل شده است. فقر، گرسنگی، خشکسالی و قحطی باعث شده حیوانی همانند گاو از ارزش بالایی در میان مردم این منطقه برخوردار شود. به گونه‌ای که بسیاری از خانواده‌ها دختران خود را از تحصیل محروم کرده و آن‌ها را در ازای دریافت چند راس گاو در سنین پایین وادار به ازدواج می‌کنند.

“ربکا آموک” زنی ۱۵ ساله است که سال گذشته به اجبار خانواده اش مجبور به ترک تحصیل و ازدواج اجباری شد. او می‌گوید: پدرم مرا در ازای دریافت ۱۵ گاو از خانواده داماد مجبور به ازدواج با مردی کرد که تاکنون او را ندیده بودم.

وی در حالی که کودک ۷ ماهه خود را در آغوش می‌فشرد، ادامه داد: پیش از ازدواج تصمیم داشتم درس بخوانم و پزشک شوم. دوست نداشتم ازدواج کنم، ولی پدرم مرا متقاعد کرد. او به من گفت که ما گاو نداریم و اگر گاو نداشته باشیم از گرسنگی میمیریم.

در حال حاضر، گاو دارایی ارزشمندی در سودان جنوبی است. اگر مردی قصد ازدواج داشته باشد با اعطای چند راس گاو به خانواده عروس می‌تواند دختر مورد نظر خود را به دست آورد. البته این موضوع در مورد مردانی است که گله گاو داشته باشند و خانواده هایی که گاو نداشته باشند یا گله آن‌ها در اثر قحطی و خشکسالی از بین رفته باشد، نمی‌توانند پسران خود را داماد کنند. از سوی دیگر، ازدواج با دختران کم سن در این منطقه ارجحیت دارد. چراکه اعطای گاو به خانواده عروس بر اساس سن دختر است. به همین منظور خانواده داماد برای آنکه تعداد کمتری گاو به خانواده عروس بدهند، دخترانی که سن کم دارند را به همسری برمی‌گزینند. این موضوع موجب ترک تحصیل دختران بسیار جوان نیز می‌شود.

بر اساس گزارش سازمان ملل، ۵۲ درصد از دختران کمتر از ۱۸ سال در سودان جنوبی برای نجات خانواده شان به ازدواج اجباری تن می‌دهند و این آمار با تشدید بحران غذا در این منطقه در حال افزایش است.