بنا بر تعریف گرامشی، روشنفکر سنتی دست پرورده ی طبقه ی حاکم است تا هژمونی نظام معنایی آن طبقه را در قالب یک ایدئولوژی مشخص به شکل طبیعی توجیه یا وانموده {آگاهی های کاذب} نماید در صورتی که نقطه مقابل "روشنفکر سنتی" از منظر گرامشی "روشنفکر ارگانیک" قرار دارد که از موضع طبقاتی خود پرواز کرده و پادهژمونی را تولید می کند و در مقابل نظم طبقه ی حاکم، اتوپیا{آرمانشهر} را به "نمود" می نشاند.