تلاش آبی‌های خوزستان برای خلق سومین شگفتی در آسیا
هورنیوز – آبی‌های خوزستانی در آخرین مسابقه خود در مقابل الجزیره امارات با نتیجه یک بر یک مساوی کردند و برای رسیدن به جمع ۴ تیم غرب آسیا باید به مصاف تیم قدرتمند الهلال عربستان بروند.سرمربی تیم استقلال خوزستان در خصوص این موضوع می‌گوید: «بازی سختی مقابل الجزیره داشتیم و در کل در گروه بسیار سختی قرار گرفتیم اما خوشبختانه توانستیم با وجود تمامی مشکلات به دور بعد صعود کنیم. تیم‌های لخویا و الجزیره با امکانات خوب جزو بهترین تیم‌های آسیا به حساب می‌آیند اما ما با یک نتیجه خوب توانستیم مرحله گروهی را با موفقیت پشت سر بگذاریم.» سیروس پورموسوی می‌افزاید: «خوشبختانه در بازی با الجزیره هواداران ما و استقلال اهواز متحد شدند و برای تشویق نماینده کشورشان به ورزشگاه آمدند. ما مسابقات‌مان را خوب شروع کردیم اما در برخی از بازی‌ها کم تجربه بودیم و دچار استرس شدیم. خوشبختانه با گذشت چند مسابقه به خودباوری رسیدیم و توانستیم بدون توجه به مسابقات دیگر و با امتیاز خودمان به مرحله بعد صعود کنیم.»
او ادامه می‌دهد: «بازیکنان ما در فصل جاری مجموعاً حدود ۳ میلیارد تومان دریافتی داشتند که بخشی از این دریافتی‌ها مربوط به فصل گذشته بود. استقلال خوزستان در فصل جاری با کمبودهای زیادی دست و پنجه نرم کرد اما بچه‌ها با وجود این کمبودها به کار خود ادامه دادند و توانستند در آسیا هم صعود خوبی به مرحله حذفی داشته باشند.»
سرمربی استقلال خوزستان با اشاره به این موضوع که بازی سختی مقابل الهلال عربستان در پیش داریم، می‌افزاید: «الهلال هم جزو تیم‌های قدرتمند آسیا است اما ما از ۲ سال گذشته شگفتی ساز شدیم. نخستین شگفتی‌مان قهرمانی در لیگ برتر و دومی صعود به جمع ۸ تیم لیگ قهرمان آسیا بود حال با وجود این به دنبال سومین شگفتی هستیم و امیدواریم با شکست الهلال این شگفتی رقم بخورد.»
مهدی زبیدی، هافبک تیم استقلال خوزستان در بازی با الجزیره موفق به گلزنی شد و گل تساوی تیمش را مقابل نماینده امارات به ثمر رساند تا آبی‌های خوزستان با وجود اطمینان از صعود به مرحله بعدی مسابقات، مرحله گروهی را با شکست تمام نکنند و با ۹ امتیاز به دور بعد راه یابند. هافبک گلزن استقلال خوزستان می‌گوید: «الجزیره با خیالی راحت بازی می‌کرد چرا که چیزی برای از دست دادن نداشت. این موضوع کار ما را سخت‌تر کرده بود. از سویی ما انگیزه زیادی نداریم و دلیل آن هم مشکلات مالی است. متأسفانه دریافتی‌های ما بسیار پایین است، برخی از بازیکنان ۱۰ درصد و برخی دیگر ۱۵ درصد دریافت کردند و این برای تیمی که در آسیا بازی می‌کند اصلاً خوب نیست.»
او می‌افزاید: «با وجود مشکلات فراوان به فکر سومین شگفتی در فوتبال ایران هستیم و برای رسیدن به این مهم باید الهلال را شکست دهیم. می‌دانیم که الهلال تیم خوبی است اما نمی‌خواهیم کارمان را در آسیا نیمه تمام بگذاریم. شکست الهلال عربستان سخت اما شدنی است.»
زبیدی در خصوص پرسپولیس دیگر نماینده ایران که در دیدار بعدی باید به مصاف همگروهی استقلال خوزستان یعنی لخویا قطر برود، بیان می‌کند: «ما ۲ بار با لخویا بازی کردیم، یک بار در اهواز مساوی کردیم و در قطر نیز آنها به سختی ما را شکست دادند. پرسپولیس تیم خوب و باکیفیتی است و می‌تواند لخویا را شکست دهد. قطعاً کار لخویا در ورزشگاه آزادی با حضور ۸۰ هزار هوادار بسیار سخت خواهد بود.»هافبک گلزن تیم استقلال خوزستان ادامه می‌دهد: «استقلال تهران هم شانس خوبی دارد و می‌تواند العین را شکست دهد و به مرحله بعد صعود کند. تلاش هر ۳ نماینده ایران این است که به مرحله بعد صعود کنند و ما هم می‌خواهیم با شکست الهلال با چالش جدیدی روبه‌رو شویم.»